Quand tu arrives au Quaking Aspen Camp, à 2500 mètres d’altitude, après une longue, longue route serpentant au cœur de la Sierra Nevada, Séquoia National Park, et que tu apprends:
1. Qu’en raison de la sécheresse qui frappe la Californie, il n’y a pas d’eau dans le camping (et là tu te réjouis d’avoir pris une douche le matin, puisque tu contenteras, les trois prochains jours, de te passer un peu d’eau minérale sur le bout du nez).
2. Qu’en raison de la sécheresse aussi, les feux sont interdits (et là tu te sens con avec tes sachets de nourriture déshydratée high tech achetés au magasin de sport pour frimer. Heureusement, Tim et Nancy, les hôtes du camping, te prêtent un réchaud a gaz).
3. Que tu es à trois heures et demie de route (sinueuse, montagnarde) du General Sherman Tree, plus grand séquoia du monde et star de Séquoia Park (heureusement, dans ce coin du parc il y a l’Amos Alonzo Stagg Tree, baptisé en hommage à un fameux Capitaine d’équipe de football américain (?!), 81% en volume du Gen. Sherman, 6eme plus gros séquoia du Monde Entier (voir les photos quand on aura assez de réseau Wifi pour les poster), et aussi le Trail of the 100 Giants, on en reparlera.)
4. Que les hélicoptères qui font TUMP TUMP TUMP au dessus de ta tête, c’est parce qu’il y a un mega feu de forêt à 2 vallées d’ici. « But we’ve seen bigger », dit Nancy d’un ton qui se veut rassurant.
5. Que si tu ranges bien ta nourriture dans la boîte anti-ours, tout se passera bien. Oui, il y a un ours juste au dessus du camp. Mais s’il s’approche, faites du bruit ou faites clignoter votre lampe torche (et là tu passes les trois jours suivants a manger en regardant par dessus ton épaule et en sursautant au moindre bruit).
Hormis ces petits désagréments, le Quaking Aspen Camp est un lieu paradisiaque (Jim Harrison style): notre yourte (ouiiiii) est nichée sous les séquoias, les pins ponderosa et les cèdres, à mille miles de toute terre habitée, et à bonne distance des (rares) autres campeurs. Les écureuils sont nos amis, les zoizillons aussi, et nous recevrons même la visite d’une biche aux grandes oreilles frémissantes et de ses deux faons. On fait l’expérience de la SOLITUDE sur le Summit Trail, sentier de randonnée qui monte au milieu d’arbres immenses, de paysages immenses (« euh, t’as entendu ce craquement? Tu crois que c’est un ours? »), sans autres humains que nous, minuscules nous, pendant des heures de marche. Bachir dit qu’à une telle altitude, dans les Alpes, il n’y aurait déjà presque plus de végétation. Arrivés en haut d’une crête, on voit, à deux vallées de là, la fumée rougeoyante du feu de forêt, à perte de vue.
Un autre rapport de force à la nature se joue ici, et on se fait humble.
ps.
Quaking = Tremblant
Aspen = tremble (arbre)
Le camping des Trembles Tremblants :-)
Allez, le Camping des Trembles Frémissants.
